En bref : le registre de Companies House se consulte gratuitement en ligne. Vous pouvez y trouver le statut, le siège social, les directeurs, les personnes exerçant un contrôle significatif, l'historique des dépôts et les comptes de toute société britannique. C'est utile pour vérifier clients, fournisseurs et concurrents, mais les données montrent ce qui a été déposé, pas une garantie que l'entreprise est fiable.
Companies House conserve des informations publiques sur des millions de sociétés britanniques. Tout le monde peut les consulter, gratuitement. Bien utilisé, ce registre vous aide à vérifier vos clients, fournisseurs et partenaires potentiels. Voici comment faire.
Comment effectuer une recherche
Rendez-vous sur le service « Find and update company information » de Companies House sur GOV.UK. Vous pouvez chercher par :
- dénomination, y compris les anciens noms ;
- numéro de société, l'identifiant unique à 8 caractères ;
- nom d'un dirigeant (officer), pour voir les mandats d'une personne.
Ce que vous voyez pour chaque société
Vue d'ensemble (Overview)
- Dénomination et numéro.
- Statut : active, dissoute, en liquidation ou faisant l'objet d'une procédure de radiation.
- Adresse du siège social.
- Type de société, par exemple private limited ou LLP.
- Date de constitution.
- Nature de l'activité (codes SIC).
- Prochaines échéances des comptes et de la confirmation statement, et éventuels retards.
Historique des dépôts (Filing history)
Tous les documents déposés par la société : comptes, confirmation statements, changements de directeur, changements de nom, etc. La plupart sont consultables gratuitement en PDF.
Personnes (People)
- Officers : directeurs et secrétaires actuels et passés, avec leur adresse de correspondance, mois et année de naissance, nationalité et profession.
- Personnes exerçant un contrôle significatif (PSC) : qui détient ou contrôle la société, et de quelle manière.
Sûretés (Charges)
Hypothèques et autres garanties consenties par la société, par exemple à une banque.
Insolvabilité (Insolvency)
Le détail d'éventuelles procédures collectives.
Usages pratiques
- Vérifier un nouveau client avant de lui accorder un crédit. Repérez les comptes en retard, les changements récents de directeur ou une radiation en cours.
- Vérifier qu'un fournisseur est bien une société réelle, avec les coordonnées qu'il vous a données.
- Étudier vos concurrents, leur taille et leurs comptes déposés.
- Identifier les décideurs d'une entreprise cible.
- Vérifier une dénomination avant d'immatriculer la vôtre.
Lire les comptes d'une société
Les petites sociétés déposent souvent des comptes abrégés (« filleted ») ou de micro-entreprise, qui donnent peu d'informations, parfois seulement un bilan. Regardez :
- l'actif net : la société vaut-elle plus que ce qu'elle doit ?
- l'évolution sur plusieurs années ;
- le respect des délais de dépôt.
Les limites des données
- Les informations sont fournies par les sociétés. Companies House dispose de pouvoirs de contrôle renforcés depuis les réformes de 2023 et exige désormais la vérification d'identité des directeurs et des PSC, mais le registre n'est pas une garantie.
- Les comptes peuvent être anciens. Une société peut déposer ses comptes jusqu'à 9 mois après la clôture de l'exercice, et ses premiers comptes jusqu'à 21 mois après sa constitution.
- Un dossier sans incident ne prouve pas la solidité financière. Pour les décisions importantes, demandez un rapport de solvabilité ou un avis professionnel.
Des données gratuites pour les projets plus importants
Companies House propose aussi des données en masse gratuites, dont un instantané mensuel des données de base des sociétés et un téléchargement des données comptables déposées, ainsi qu'une API publique gratuite pour les développeurs. Ces outils conviennent aux projets de recherche ou logiciels.
Un réflexe utile pour les entreprises françaises
Si vous travaillez avec un partenaire britannique depuis la France, le registre de Companies House joue un rôle comparable à celui d'un extrait Kbis consulté sur Infogreffe ou sur le registre national des entreprises : c'est le premier contrôle à faire avant de signer ou d'accorder un délai de paiement. Pour une preuve officielle à fournir à une administration, il faudra en revanche un certificat (voir plus bas).
Garder votre propre fiche exacte
La fiche de votre société est publique : tenez-la à jour.
- Déclarez rapidement les changements, comme un nouveau directeur ou une nouvelle adresse.
- Utilisez une adresse de correspondance si vous ne voulez pas que votre adresse personnelle apparaisse.
- Déposez vos comptes et confirmation statements à temps.
Prouver la situation d'une société
Il arrive qu'une banque, un client ou une autorité étrangère exige une preuve officielle des informations d'une société. Une capture d'écran ne suffit pas. Un Certificate of Good Standing ou un Certificate of Incumbency peut être nécessaire.
Comment Form My Company peut vous aider
Nous tenons à jour la fiche publique de votre société. Nos services de confirmation statement et de nomination et démission de directeur déposent les changements dans les délais, et nous pouvons fournir des certificats officiels quand vous avez besoin d'une preuve. Si un directeur ou une PSC doit encore vérifier son identité, nous pouvons le faire à distance en tant qu'ACSP agréé par Companies House.
Questions fréquentes
La recherche sur Companies House est-elle gratuite ?
Oui. Consulter le registre et la plupart des documents déposés en ligne est gratuit.
Puis-je voir l'adresse personnelle d'un directeur ?
Non. Le registre affiche une adresse de correspondance. Les adresses personnelles restent confidentielles, même si d'anciens dépôts peuvent parfois les faire apparaître.
Puis-je savoir à qui appartient une société ?
Oui. Le registre indique les personnes exerçant un contrôle significatif et, à travers les dépôts, les actionnaires.
Companies House vérifie-t-elle les informations ?
Elle dispose désormais de pouvoirs renforcés et exige la vérification d'identité des directeurs et des PSC, mais faites vos propres vérifications pour toute décision importante.