Kurz gesagt: Für eine Charity (gemeinnützige Organisation) brauchen Sie gemeinnützige Zwecke, die der Allgemeinheit dienen, eine Gruppe von Trustees, eine Rechtsform und eine Satzung. In Schottland registrieren Sie sich bei OSCR. In England und Wales registrieren Sie sich bei der Charity Commission, wenn Ihre Einnahmen mindestens 5.000 £ im Jahr betragen oder Sie eine CIO sind.
Mit einer Charity können Sie Spenden sammeln, Ehrenamtliche gewinnen und Fördermittel für ein Anliegen beantragen, das Ihnen wichtig ist. Eine Charity ist aber eine beaufsichtigte Organisation, und die Regeln unterscheiden sich zwischen Schottland, England und Wales sowie Nordirland. So läuft der Prozess ab.
Schritt 1: Prüfen Sie, ob Ihre Zwecke gemeinnützig sind
Eine Charity darf nur gemeinnützige Zwecke verfolgen und muss der Allgemeinheit dienen. Typische Zwecke sind die Bekämpfung von Armut, die Förderung von Bildung und Gesundheit, der Umweltschutz und die Unterstützung einer örtlichen Gemeinschaft. Eine Gruppe, die vor allem ihren eigenen Mitgliedern nützt oder für eine politische Partei wirbt, erfüllt die Voraussetzungen in der Regel nicht.
Prüfen Sie vorher, ob eine bestehende Charity bereits tut, was Sie vorhaben. Eine Zusammenarbeit kann schneller gehen als eine Neugründung.
Schritt 2: Finden Sie Ihre Trustees
Trustees sind die Personen, die die Charity leiten und für sie verantwortlich sind – vergleichbar mit dem Vorstand eines Vereins. Für eine Charity in England und Wales brauchen Sie laut GOV.UK in der Regel mindestens drei. Wählen Sie Personen mit nützlichen Fähigkeiten, etwa in Finanzen, Recht oder mit Erfahrung in Ihrem Bereich. Manche Personen dürfen keine Trustees sein, prüfen Sie daher die Eignung jeder Person.
Schritt 3: Wählen Sie einen Namen
Wählen Sie einen Namen, der nicht bereits von einer anderen Charity oder Gesellschaft genutzt wird und nicht gegen Namensregeln verstößt. Durchsuchen Sie das zuständige Charity-Register und das Register von Companies House.
Schritt 4: Wählen Sie eine Rechtsform
Die wichtigsten Optionen sind:
- Charitable Company Limited by Guarantee – eingetragen bei Companies House und der Charity-Aufsicht. Die Haftung der Mitglieder ist beschränkt. Eine gute Wahl, wenn Sie Personal beschäftigen, Verträge schließen oder Immobilien besitzen wollen.
- CIO (England und Wales) oder SCIO (Schottland) – eine Charitable Incorporated Organisation. Sie hat beschränkte Haftung, wird aber nur bei der Charity-Aufsicht registriert, nicht bei Companies House.
- Charitable Trust – Trustees verwalten Geld oder Vermögen für einen gemeinnützigen Zweck, ähnlich einer Stiftung.
- Unincorporated Association – eine einfache Form für kleine, ehrenamtlich geführte Gruppen, vergleichbar mit einem nicht eingetragenen Verein. Sie hat keine beschränkte Haftung und eignet sich nicht für Personal oder eigene Räume.
Eine Charitable Company muss zwei Regelwerke beachten – Gesellschaftsrecht und Charity-Recht –, ist aber eine Form, die Banken, Geldgeber und Vermieter kennen.
Schritt 5: Schreiben Sie eine Satzung
Die Satzung (Governing Document) legt die Zwecke der Charity fest, wer sie leitet, wie Trustees bestellt werden, Regeln zu Zahlungen an Trustees und wie die Charity aufgelöst werden kann. Bei einer Charitable Company sind das die Articles of Association. Die Aufsichtsbehörden veröffentlichen Mustertexte, die viele Charities anpassen.
Schritt 6: Registrieren Sie die Charity
Schottland. Charities in Schottland registrieren sich beim Office of the Scottish Charity Regulator (OSCR). Eine Organisation wird zur Charity, wenn sie nach bestandenem Charity Test ins Scottish Charity Register eingetragen wird. Es ist rechtswidrig, Ihre Organisation in Schottland als Charity zu bezeichnen, solange sie nicht im Register steht. Jeder Trustee gibt eine Trustee-Erklärung ab.
England und Wales. Sie müssen sich bei der Charity Commission registrieren, wenn Ihre Einnahmen mindestens 5.000 £ im Jahr betragen oder wenn Sie eine CIO sind.
Nordirland hat eine eigene Aufsicht und eigene Regeln, prüfen Sie diese separat.
Um Steuervergünstigungen wie Gift Aid zu nutzen, muss Ihre Charity außerdem von HMRC anerkannt sein.
Hinweis für Leser in Deutschland, Österreich und der Schweiz
Eine britische Charity ist nicht automatisch in Ihrem Land als gemeinnützig anerkannt. Ob Spender dort Spenden steuerlich absetzen können oder die Organisation dort Steuervorteile erhält, richtet sich nach dem jeweiligen nationalen Recht. Wenn Sie vor allem in Deutschland, Österreich oder der Schweiz tätig sein wollen, kann ein Verein, eine gGmbH oder eine Stiftung vor Ort besser passen. Lassen Sie sich von einem Steuerberater oder Anwalt mit Erfahrung im Gemeinnützigkeitsrecht beraten.
Schritt 7: Richten Sie die Grundlagen ein
- eröffnen Sie ein Bankkonto auf den Namen der Charity
- richten Sie Buchführung und Ablage ein
- beschließen Sie Richtlinien, etwa zu Interessenkonflikten und zum Schutz gefährdeter Personen (Safeguarding)
- halten Sie regelmäßig Trustee-Sitzungen ab und führen Sie Protokolle
Laufende Pflichten
Charities reichen jährlich Berichte und Abschlüsse bei ihrer Aufsicht ein. Eine Charitable Company reicht zusätzlich jedes Jahr Abschlüsse und ein Confirmation Statement bei Companies House ein. Mit steigenden Einnahmen werden ausführlichere Abschlüsse verlangt.
So hilft Ihnen Form My Company
Wir gründen Charitable Companies Limited by Guarantee über unseren Service Charity-Gründung für 450 £, inklusive der Gebühr von Companies House (100 £) und Mehrwertsteuer. Wenn Sie eine nicht gemeinnützige Non-Profit-Organisation möchten, sehen Sie sich unseren Service Company Limited by Guarantee an. Außerdem erstellen wir Beschlüsse und Protokolle für Ihre erste Trustee-Sitzung. Für Rat zu gemeinnützigen Zwecken oder zur Registrierung wenden Sie sich an die Aufsicht oder einen auf Charities spezialisierten Anwalt.
Häufige Fragen
Muss sich jede Charity in Schottland bei OSCR registrieren?
Eine Organisation darf sich in Schottland nur dann Charity nennen, wenn sie im Scottish Charity Register steht, das OSCR führt.
Wann muss sich eine Charity in England und Wales registrieren?
Wenn ihre Einnahmen mindestens 5.000 £ im Jahr betragen oder wenn sie eine CIO ist.
Was ist der Unterschied zwischen einer Charitable Company und einer CIO?
Beide bieten beschränkte Haftung. Eine Charitable Company wird bei Companies House und der Charity-Aufsicht registriert, eine CIO nur bei der Charity-Aufsicht.
Wie viele Trustees braucht eine Charity?
In England und Wales laut GOV.UK in der Regel mindestens drei. Die genaue Zahl legt Ihre Satzung fest.
Ist eine britische Charity auch in Deutschland gemeinnützig?
Nicht automatisch. Die Anerkennung und steuerliche Behandlung richten sich nach deutschem Recht. Lassen Sie das von einem Steuerberater prüfen, bevor Sie in Deutschland Spenden sammeln.